Gates Belt Drive po raz pierwszy wygrywa UCI Downhill World Series
Gates Belt Drive po raz pierwszy wygrywa UCI Downhill World Series
Zdjęcia: Gates
Hattie Harnden z zespołu AON Racing zapisała się w historii jako pierwsza zawodniczka elity, która wygrała rundę UCI Downhill Mountain Bike World Series na rowerze wyposażonym w napęd pasowy Gates Belt Drive.
Zwycięstwo odniesione w Les Gets we Francji przyniosło jej również nagrodę w wysokości 100 tys. euro, ustanowioną przez Gates specjalnie dla pierwszego zawodnika, który dokona tego wyczynu.
Gamux z napędem Gates
Harnden rywalizowała na rowerze Gamux, wyposażonym w system Gates Belt Drive. Według Gates podczas zawodów w Les Gets z tego rozwiązania korzystało łącznie 20 zawodników.
Dla firmy jest to ważny moment, ponieważ napęd pasowy przez długi czas pozostawał rozwiązaniem niszowym w wyczynowym MTB. Downhill stawia natomiast przed układem napędowym wyjątkowo wysokie wymagania – gwałtowne przyspieszenia, duże przeciążenia, skoki oraz częste uderzenia tylnego koła.
100 tys. euro czekało od 2024 roku
Gates ustanowił Belted Purse w 2024 roku, oferując 100 tys. euro pierwszemu zawodnikowi elity, który wygra wyścig UCI Downhill World Series na rowerze z napędem Gates Belt Drive.
Nagroda pozostała nieodebrana przez cały sezon 2024 i 2025. Dopiero zwycięstwo Harnden w Les Gets w 2026 roku zakończyło oczekiwanie.
Z perspektywy Gatesa nie chodzi jednak wyłącznie o efekt marketingowy. Firma chce pokazać, że napęd pasowy może sprawdzić się również w najbardziej wymagającej odmianie MTB.
Bez spadającego łańcucha
Harnden po zwycięstwie podkreślała przede wszystkim płynność i stabilność pracy układu. Jej zdaniem Belt Drive pozwolił wyeliminować problemy charakterystyczne dla klasycznego napędu łańcuchowego, takie jak spadanie łańcucha czy przeskakiwanie przełożeń.
W downhillowym wyścigu może mieć to znaczenie nie tylko dla trwałości napędu. Każde zakłócenie pracy układu podczas zjazdu może oznaczać utratę koncentracji, czasu, a w skrajnym przypadku również kontroli nad rowerem.
Technologia wymaga odpowiedniej ramy
Gates podkreśla, że sukces nie byłby możliwy bez współpracy zawodniczki, mechaników, inżynierów i ekipy technicznej. Istotną rolę odegrał również Gamux, który opracował ramę przystosowaną do zastosowania napędu Belt Drive.
To ważny aspekt całej konstrukcji. W przeciwieństwie do tradycyjnego łańcucha, pas Gates wymaga odpowiedniego rozwiązania umożliwiającego jego montaż oraz zapewniającego właściwe prowadzenie i napięcie. Dlatego zastosowanie takiego napędu w wyczynowym rowerze wymaga współpracy producenta napędu z producentem ramy.
Ważny sygnał dla napędów pasowych w MTB
Zwycięstwo w Les Gets nie oznacza oczywiście, że napęd pasowy zastąpi w najbliższym czasie łańcuchy w rowerach downhillowych. Jedna wygrana nie jest wystarczającym dowodem na przewagę techniczną jednego rozwiązania nad drugim. Jest jednak istotnym potwierdzeniem, że odpowiednio zaprojektowany system Belt Drive może funkcjonować również na najwyższym poziomie sportowej rywalizacji MTB.
Dla Gatesa wymiar marketingowy jest równie ważny jak sportowy: firma przez dwa sezony czekała na pierwszego zwycięzcę, a teraz może wykorzystać sukces Harnden jako demonstrację możliwości technologii w warunkach, w których niezawodność napędu ma szczególne znaczenie.
